美国的医院有公立私立之分；有一般的医院和教学医院(=医学院的附属医院)之分。与中国不同的是美国医生不是医院(绝大多数的医院)的雇员（与医院的盈亏无关，没有必需包干完成的赢利额。只是合约关系，拿少量或不拿薪金)，除了各州的VA Hospitals以外（那是联邦政府的退伍军人医院，直属州政府管辖运作。那里的医生拿固定薪金，端的是铁饭碗。) 。住院医进医院实习是由州政府资助的，钱拨到各医院里。他们的时薪很多时候比高年资的护士的还低。24小时连着值班，是很辛苦的。护士“三班倒”或“两班倒”下班后还可以休息。

美国医院实际上是急诊部、手术部和住院部，没有门诊部（但假如ER算的话，那就是医院的门诊部）。主要雇员是护士和其他相关的各科配备人员（与医院共存亡。减薪增薪与医院的收入关联）。

ER医生有：
1. Attending physicians（已完成住院医学习，合格的与医院签了合同的医生）；

2. 有Residents（住院医：分一年二年三年的，可以单独或必需在高年级的住院医的陪同下检查病人/分析病况/给出初步治疗方案，但最终的医疗方案是由负责的Attending /program director 敲定的）；

3. Hospitalist（专门在医院工作的医生。可以是全职的也可以是半职的---即外面自己还有诊所）及应急的手术医生。

所有的CT/MRI/X-ray/US等设施与人员的配备、场所的便利及辐射安全等指标，各州政府都有明文规定。三三两两的医生诊所是不易符合条件的。所以，除了外面私人办的大的Image Center外，大部分就设在医院里。手术室和血库血液实验室的建立也一样，必需符合CMS和监督机构JCAHO的标准和检查。

家庭医生若跟医院有单独合约：凡是他/她的病人进了ER，只接受ER的最初诊断和基本治疗，住了院后就由自己处理，那么你就能见到自己的医生。如果你的家庭医生与这家医院无约，病人住院后就由Hospitalist全权处理。出院时可能交代你回访你的家庭医生或专科医生。

专科医生是怎样在医院运作的？
包括外科医生，所有的专科医生都是由 Attending physician 或 Hospitalist 根据病情order consultation。如：胃肠的GI consult ，Cardiology consult，Pulmonology consult，Neurology consult，Oncology consult，Endocriniology consult，OB/GYN consult，Genernal surgical consult，Ortho surgery consult，Renal consult，...等等。像外科/心肺/产科等病人多的科每天都有专科医生来看病人或值班(称on-call)。

PPO的目的是让病人有更多的自由去选医生或直接看专科。医学生读完八年的书 + 三年的住院医后，若要攻专科，还得再继续三到五年的专门训练，神经外科还得花上七至八年的专训。大部分家庭医生或各专科医生都会加入一个group 或称 associates，病人平时预约，到自己医生的诊所看病。医生忙时或度假时就由同group 里的其他医生代劳，你就见不到自己的医生了。的确不好，因为新的医生对你的情况可能不那么熟悉，但也不排除你见到的是位负责的好医生，可能发现新问题(柳暗花明)或提供不同的治疗方案。

不知道加拿大和欧州各国的情况，过去美国护士是穿医院统一发的白色制服的，因为延习着英国的传统做法。也就是这二三十年内吧（瞎猜的，没有仔细调查过），医院改了很多：外科医生的白色手术服被改成淡绿色的或天蓝色的；病房也尽量粉刷布置成家庭似地；与病人的接触时间最多的护士也放弃白衣白帽，尽量穿上不同的花色的上衣，消除病人对白大褂白衣白帽的心理恐惧，让他们觉得不像是住在医院里。这些改变对儿童和精神病患者的放松效果更佳。

涂指甲和纹身是个人的自由。但医院强制规定不可戴假指甲（藏污纳垢的大污染源），不可露出大面积的纹身（手臂部位尽量盖住），要勤剪指甲，只允许戴圈式戒指（wedding ring，易消毒），不可戴雕花的钻戒。精神病科护士一律不可戴耳环不可挂项链(防止病人勒/拉而受伤)，制服一天一洗。

相信我，99%的护士回家时都会换鞋（有另一双鞋子备在车里或有人套上塑料袋包住鞋），脱掉外衣放入洗衣机（我们家紧挨在garage的就是洗衣房；也会单独清洗，不与家人衣服混洗）后才进入家里。洗完澡后才会拥抱孩子/做家务。我的孩子小时候都知道规矩：妈妈下班回来时是个大Germ，洗澡前是不可碰的，可能被传染的。说得难听一点的话，护士们是更加“嫌弃”病人的“脏”的。正常的保护自己的措施是勤洗手/戴手套，不管何种病人，一律按传染病对待（standard precaution）。但为了消除病人的恐惧和心理负担，普通情况下（droplet and airborne precautions 除外），美国医院还取消了戴口罩制。你平时见过医生和护士戴着口罩跟你说话没？没有吧！已经有许多医护人员不停地要求恢复口罩制，但CMS和JCAHO还是偏向病人一方，认为普通病人不该被认为是脏的。从某种意义上来说，医护人员同时是在risk their own health to save or help people，就更别说医生们的24/7的on-call了。这也是我一贯反对我女儿去上医学院的缘故，只可惜我阻止不了。~~

目前还没有一个国家的医疗保险和医疗制度是完美的。只能不停地改进。希望奥巴马总统变出更好的造福美国人民，也让我们这些在美华人也得益、得方便。同时也相信我们祖国的医疗保险和医疗制度也会越改越好！